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[인수창업뉴스 = 김일호 기자] “신은 너무 멀리 있고, 미국은 너무 가까이 있다.” 멕시코의 기구한 근현대사를 단적으로 상징하는 격언이다. 오늘날 미국 경제와 산업의 핵심 축을 담당하는 캘리포니아, 텍사스, 뉴멕시코, 애리조나 등 남서부 일대가 본래 멕시코의 영토였다는 사실은 양국 외교사에서 가장 뼈아픈 상흔으로 꼽힌다.

유튜브 채널 ‘[팟빵] 최욱의 매불쇼’ 세계사 코너에서는 역사 스토리텔러 썬킴이 출연해, 멕시코가 국토의 절반을 미국에 강탈당하게 된 19세기 역사적 전말과 최근 미국 정치권에서 재점화된 대외 팽창적 시각의 위험성을 집중 조명했다.

■ [미국-멕시코 영토 분쟁 및 역사적 변천 분석]

■ 이민 장려가 부른 패착… 텍사스 레인저스와 알라모 전투의 이면

스페인으로부터 11년간의 혈투 끝에 독립을 쟁취한 멕시코는 북부 황무지 개간을 위해 미국인들의 이민을 무상 토지와 세제 혜택 조건으로 대거 받아들였다. 그러나 이는 돌이킬 수 없는 화근이 됐다.

이미 노예제를 폐지했던 멕시코 정부의 방침을 무시하고 남부 출신 미국인들은 흑인 노예를 이끌고 들어와 목화 농장을 세웠으며, 자경 경찰단인 ‘텍사스 레인저스’를 조직해 사실상 치외법권적 자치를 행사했다.

이후 산타아나 멕시코 대통령의 토벌과 영화로 미화된 ‘알라모 요새 전투’를 거쳤으나, 결국 산타아나 대통령이 포로로 잡히며 텍사스는 독립 공화국(외로운 별, 론스타)으로 떨어져 나갔고 끝내 미국 연방의 주로 흡수됐다.

■ 1,500만 달러에 뺏긴 국토의 50%… 뺏기자마자 터진 금광과 유전

텍사스를 집어삼킨 미국의 영토 확장은 멈추지 않았다. 국경선 획정을 빌미로 의도적인 무력 충돌을 유도해 1846년 미·멕 전쟁을 일으켰고, 2년 만에 수도 멕시코시티까지 함락시켰다.

결국 멕시코는 과달루페 이달고 조약을 통해 캘리포니아, 뉴멕시코, 애리조나, 네바다 등 국토의 55%에 달하는 방대한 영토를 불과 1,500만 달러(현재 가치 수천억 원 수준)의 헐값에 넘겨야 했다.

비극의 정점은 그 직후였다. 영토를 넘겨준 바로 그해 캘리포니아에서 사상 최대 규모의 금광이 발견되며 세계적인 ‘골드러시’가 터졌고, 이어 텍사스에서는 막대한 매장량의 유전이 분출했다. 미국이 세계 최강의 경제 대국으로 발돋움하는 핵심 밑거름이 멕시코의 피눈물 위에서 완성된 셈이다.

■ [기자의 시각] “역사를 잊은 패권주의는 외교적 부메랑이 된다”

역사는 흘렀지만 영토 강탈의 상처는 여전히 라틴아메리카 민중의 가슴속에 깊은 응어리로 남아 있다. 국경 지대 도시명(로스앤젤레스, 샌프란시스코, 샌디에이고 등)에 새겨진 스페인어 지명들은 이곳이 누구의 땅이었는지를 침묵 속에 증언한다.

최근 멕시코 독립기념일을 전후해 미국 정치권 일각에서 멕시코와 캐나다를 미합중국 영토로 합성한 지도를 SNS에 유포하며 논란을 빚은 것은, 이웃 국가의 역사적 주권을 가볍게 여기는 패권주의적 오만의 극치라는 비판을 피하기 어렵다.

국경 통제와 이민자 추방이라는 거친 구호 뒤에 숨겨진 영토 강탈의 흑역사를 직시할 때 비로소 진정한 상호 존중의 국제 관계가 성립할 수 있다.

[세계사 시사 기획 취재 안내]

출처: 유튜브 ‘[팟빵] 최욱의 매불쇼’