[사회안전학교폭력예방신문=강민수 기자] 연일 30도를 웃도는 무더위가 이어지면서 동해안 해수욕장과 지역 계곡마다 피서객들의 발길이 이어지고 있다. 하지만 피서철이 절정으로 접어드는 이맘때는 물놀이 안전사고도 함께 증가하는 시기여서 각별한 주의가 요구된다.
바다와 계곡에서 발생하는 익수사고는 대부분 예기치 않은 순간에 일어난다. 얕아 보이던 계곡이 갑자기 깊어지거나, 물살이 예상보다 빨라 중심을 잃는 경우가 적지 않다. 바다에서는 이안류와 높은 파도, 갑작스러운 조류 변화가 사고로 이어질 수 있다.
특히 잠깐이면 괜찮겠지 라는 안일한 생각이 큰 사고를 부른다. 구명조끼를 착용하지 않거나, 자신의 수영 실력을 과신해 깊은 곳으로 들어가는 행동, 음주 후 물에 들어가는 행동은 사고 위험을 크게 높인다. 어린이의 경우 보호자가 바로 옆에 있더라도 한순간 시야에서 벗어나면 위험한 상황이 발생할 수 있다.
소방과 해경은 휴가철을 맞아 주요 해수욕장과 계곡에 안전관리 인력을 배치하고 순찰을 강화하고 있지만, 무엇보다 중요한 것은 이용객 스스로 안전수칙을 지키는 일이라고 강조한다.
전문가들은 물놀이 전 충분한 준비운동을 하고 반드시 구명조끼를 착용할 것, 기상 악화나 입수 통제 시에는 물에 들어가지 말 것, 어린이는 반드시 보호자의 관리 아래에서 물놀이를 해야 한다고 당부한다.
즐거운 휴가는 안전이 뒷받침될 때 비로소 완성된다. 한순간의 방심이 평생의 후회로 이어지지 않도록, 올여름만큼은 모두가 안전수칙을 생활화하는 성숙한 물놀이 문화가 필요한 시점이다.
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